Lecce

Lecce es una ciudad del sur de Italia, es la capital de la provincia del mismo nombre. Esta ciudad es un buen lugar para quedarse, ya que hay restos romanos y una gran riqueza arquitectónica en el casco antiguo. Le guste o no el estilo barroco, el visitante quedará impresionado por el estilo arquitectónico de los edificios que verá en Lecce, aunque el hecho de que se encuentren dentro de una ciudad moderna no le impedirá disfrutar de ellos.

El estilo florido del “Barroco leccese” debe tanto a los materiales empleados como a las manos y habilidad de los arquitectos; la blanda arenisca del lugar se podía tallar de forma elaborada, y se endurecía con el paso del tiempo.

Es recomendable comenzar el recorrido en Piazza Sant’Oronzo, el centro del casco antiguo. En el lado sur de la plaza se hallan los sólidos restos del anfiteatro romano que data de la época de Adriano; hoy en día aún se utiliza en verano para ofrecer conciertos y obras de teatro. Las mejores iglesias de Lecce se alzan a poca distancia de la piazza Sant’Oronzo. Al norte se halla la mejor y más ornamentada, la Basílica di Santa Croce, se tardó 150 años en construir el edificio, la mitad superior es una profusión de guirnaldas y flores alrededor del rosetón central.

La iglesia de Santa Chiara está en dirección opuesta, en piazza Vittorio Emanuele, se recomienda visitarla para admirar su ornamentación; en el interior hay pequeñas capillas que lucen guirnaldas y dorados. Más extravagancias barrocas se hallan en via Vittorio Emanuele, donde se alza la iglesia de Sant’Irene, que alberga el altar barroco más suntuoso de Lecce, esmerilado y dorado, con una ornamentación recargada.

Cerca de allí y mirando a la piazza del Duomo se encuentra el seminario, donde destaca un pozo profusamente ornamentado con piedra tallada que imita el hierro forjado. Justo al lado está el Palazzo Vescovile, al lado asimismo del Duomo. Levantado en el siglo XII, fue reconstruido por completo a mediados del siglo XVII, donde se añadió dos fachadas ornamentadas y un enorme campanario de 70 metros de altura.

Junto a Porta Rudiae, en el extremo sureste de la población, se encuentra la iglesia de San Giovanni Battista o del Rosario; su ornamentada fachada y las columnas salomónicas dan paso a raros altares. Si la parafernalia barroca de la ciudad empieza a abrumar, se puede visitar restos arquitectónicos de otras épocas, como el teatro romano, situado cerca de la iglesia de Santa Chiara y una auténtica joya en Puglia, pues se conservan sus hileras de asientos y el suelo de orquesta.

También destaca la iglesia románica de Santi Nicolò e Cataldo, construida por los normandos en 1190, su frío interior revela cierta influencia sarracena en los arcos y la cúpula octogonal redondeada; poco queda de los frescos que cubrían sus muros. Situado cerca de la estación de ferrocarril se sitúa el Museo Provinciale Castromediano, el cual alberga hallazgo de la antigua ciudad romana, entre ellos paneles decorativos del anfiteatro y algunos objetos religiosos de oro y plata.

De igual modo, Lecce, constituye un buen punto de partida para hacer excursiones a la península Salentina que empieza al sur de la ciudad. Debido a sus antiguos vínculos con comerciantes y colonos, el paisaje tiene cierto aire griego, una región ondulante donde abundan algarrobos, perales y plantaciones de tabaco.

La costa del Adriático está llena de acantilados, coronados por torres de vigilancia, y hay cuevas escarpadas que llegan hasta el cabo meridional. En comparación, el interior es más austero, aunque también tiene influencia griega, con sus pequeños pueblos en medio de tierras secas, rocosas y rojizas y las casas de tejados planos pintadas de tonos pastel.